Der Distelfalter gehört zu den größeren Schmetterlingen Europas und ist ein Wanderfalter der auf fast der ganzen Nordhalbkugel verbreitet ist. Die Spitzen seiner Vorderflügel ähneln zwar derer des Admirals, und diese beiden Falter gehören auch zur gleichen Familie, aber der Rest der Flügel ist markant orange gefärbt. Wie für Fleckenfalter üblich, kann man von der Seite ebenfalls ein sehr feines Muster erkennen. In Heinrichsfelde sind wir dem Distelfalter zwar nicht ständig, aber doch recht häufig begegnet und hatten kaum Probleme ordentliche Fotos zu schießen.

Eine Unterscheidung zwischen Männchen und Weibchen ist leider mit dem bloßen Auge nicht möglich.